Em solenidade realizada, terça-feira (10), às 19h, no Teatro Arthur Azevedo, São Luís foi diplomada a “Capital Brasileira da Cultura 2009”. A noite foi de festa e muita expectativa de que a capital maranhense revigore o seu potencial turístico valorizado pela riqueza e diversidade do seu povo. A procuradora-geral de Justiça, Maria de Fátima Rodrigues Travassos Cordeiro, participou do evento que, também, instituiu o “Comitê-executivo São Luís Capital Brasileira da Cultura”. São Luís é a quarta cidade e a primeira capital do país a receber o título. Antes dela, três cidades foram contempladas: Olinda (PE), em 2006, São João Del Rey (MG), em 2007 e Caxias do Sul (RS), em 2008.
O Prefeito de São Luís, João Castelo, recebeu das mãos do Prefeito de Caxias do Sul (RS), José Ivo Sartori , o título de “Capital Brasileira da Cultura 2009” para a cidade. A escolha foi feita por um júri formado por representantes dos ministérios da Cultura e do Turismo e do Bureau Internacional de Capitais Culturais. A diplomação foi assinada pelo Prefeito de São Luís, a representante do Ministério da Cultura para a região nordeste, Tarciana Portela, e o diretor-executivo da Organização Não-Governamental de Interesse Público (Oscip) “Capital Brasileira da Cultura” (CBC), Mário Vendrell Royo. João Castelo e Vendrell Royo também assinaram, na ocasião, um termo de parceria, de benefícios culturais, sociais, ambientais e turísticos, para a cidade eleita.
A cidade Patrimônio Cultural da Humanidade, título recebido em 2007, se reveste ainda mais de orgulho por ostentar outro título que demonstra o valor do ludovicense e sua História. “É um orgulho para nossa cidade receber tão importante honraria. Além de representar um ganho significativo em termos de incremento à nossa cultura e ao turismo local, é também um estímulo positivo à auto-estima de seus moradores”, enfatizou o Prefeito João Castelo. O governador Jackson Lago também se pronunciou ressaltando que “a importância do título para a capital maranhense mostra a sua força cultural e a garra do nosso povo. São Luís é o berço da cultura popular em expansão e de portas abertas para receber visitantes de qualquer parte do mundo”.
Participaram da solenidade, o secretário municipal de Turismo (Setur), Liviomar Macatrão, o presidente da Fundação Municipal de Cultura (Func), Euclides Moreira Neto, vereadores de São Luís, além de outras autoridades municipais. Participaram também da cerimônia, o governador do estado, Jackson Lago, o presidente da São Luís Convention & Visitors Bureau, Nan Sousa, representantes do trade turístico da capital maranhense, e o representante do segmento da cultura popular, mestre Canuto Santos, além de convidados.
O teatro Arthur Azevedo foi palco de algumas manifestações folclóricas e carnavalescas, de momentos que se destacaram na noite de gala: a participação dos cantadores de bumba-boi, Humberto do Maracanã, Chiador e Chagas, representantes unânimes do nosso folclore. A participação do Coral São João e do violonista Turíbio Santos, também, brindaram a platéia, assim como da bateria da Escola Flor do Samba.
Na Praça João Lisboa, manifestações culturas desfilaram e encantaram a todos, como o bumba-meu-boi Brilho da Terra. Os blocos tradicionais Os Feras, Os Tremendões e Os Foliões, vencedores do Carnaval 2009, deram um show à parte, assim como os tambores de crioula da Fé em Deus, da Praia Grande e da Rosa.